PAKIBUZ – Fosil Homo erectus Afrika awal (kadang-kadang disebut  Homo ergaster)  adalah manusia purba tertua yang diketahui memiliki proporsi tubuh mirip manusia modern dengan kaki yang relatif memanjang dan lengan yang lebih pendek dibandingkan dengan ukuran batang tubuh. Ciri-ciri ini dianggap sebagai adaptasi terhadap kehidupan yang hidup di tanah, yang menunjukkan hilangnya adaptasi memanjat pohon sebelumnya, dengan kemampuan berjalan dan mungkin berlari jarak jauh. Dibandingkan dengan fosil manusia sebelumnya, perhatikan perluasan tempurung otak dibandingkan dengan ukuran wajah. Fosil individu paling lengkap dari spesies ini dikenal sebagai ‘Bocah Turkana’ – kerangka yang terpelihara dengan baik (meskipun hampir semua tulang tangan dan kaki), berusia sekitar 1,6 juta tahun. Studi mikroskopis pada gigi menunjukkan bahwa ia tumbuh pada tingkat pertumbuhan yang mirip dengan kera besar. Terdapat bukti fosil bahwa spesies ini merawat individu yang tua dan lemah. Kemunculan Homo erectus dalam catatan fosil sering dikaitkan dengan kapak tangan paling awal, inovasi besar pertama dalam teknologi perkakas batu.

Penemuan fosil awal dari Jawa (dimulai pada tahun 1890-an) dan Tiongkok (‘Manusia Peking’, dimulai pada tahun 1920-an) merupakan contoh klasik dari spesies ini. Secara umum dianggap sebagai spesies pertama yang berkembang biak di luar Afrika, Homo erectus dianggap sebagai spesies yang sangat bervariasi, tersebar di dua benua (tidak diketahui secara pasti apakah ia mencapai Eropa), dan mungkin merupakan spesies manusia purba yang berumur paling lama – sekitar sembilan kali lebih besar. selama spesies kita, Homo sapiens , masih ada!

Sejarah Penemuan:

Eugène Dubois, seorang ahli bedah Belanda, menemukan individu Homo erectus pertama (Trinil 2) di Indonesia pada tahun 1891. Pada tahun 1894, Dubois menamai spesies tersebut  Pithecanthropus erectus , atau ‘manusia kera tegak’. Pada saat itu, Pithecanthropus (kemudian diubah menjadi Homo) erectus adalah spesies manusia purba paling primitif dan berotak terkecil yang diketahui; belum ada fosil manusia purba yang ditemukan di Afrika.

Bagaimana Mereka Bertahan:

Tubuh tinggi dan otak besar individu Homo erectus membutuhkan banyak energi secara teratur agar dapat berfungsi. Mengonsumsi daging dan jenis protein lain yang cepat dicerna memungkinkan penyerapan nutrisi dengan saluran pencernaan yang lebih pendek, sehingga lebih banyak energi tersedia lebih cepat. Ada juga spekulasi bahwa madu dan umbi-umbian di bawah tanah mungkin merupakan sumber makanan penting bagi Homo erectus .

Segera setelah kita melihat bukti dalam catatan fosil fosil Homo erectus  paling awal (sekitar 1,9 juta tahun yang lalu), kita melihat bukti dalam catatan arkeologi mengenai inovasi besar pertama dalam teknologi perkakas batu (sekitar 1,76 juta tahun yang lalu). Dikenal sebagai industri perkakas batu Acheulean, industri ini terdiri dari pembuatan perkakas pemotong besar seperti kapak tangan dan parang. Meningkatnya ketergantungan pada seperangkat alat yang lebih luas mungkin telah membantu Homo erectus bertahan hidup selama perubahan iklim.

Bukti paling awal terjadinya perapian (api unggun) terjadi pada rentang waktu  Homo erectus . Meskipun kita mempunyai bukti bahwa perapian digunakan untuk memasak (dan mungkin berbagi) makanan, kemungkinan besar perapian juga digunakan sebagai tempat interaksi sosial, dan juga digunakan untuk kehangatan dan untuk mengusir predator besar.