Teori Para Ilmuwan Tentang Bagaimana Antartika Terbentuk
adminmarket Comments 0 Comment
Sekitar 34 juta tahun yang lalu, lapisan es Antartika terbentuk dengan sangat cepat, sehingga membingungkan para ilmuwan. Ada dua teori utama yang bersaing dalam penciptaannya, keduanya didasarkan pada perubahan iklim global dan pola sirkulasi laut. Namun dalam studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Geoscience , sekelompok peneliti bertanya: Bagaimana jika kedua gagasan ini dihubungkan?
Teori pertama adalah bahwa tingkat karbon dioksida di atmosfer terus menurun setelah Era Kenozoikum sekitar 66 juta tahun yang lalu. Setelah berada di bawah ambang batas tertentu, lapisan es mulai terbentuk, menciptakan Antartika.
Kedua, hal ini bisa jadi merupakan akibat dari perubahan pada Selat Drake – perairan antara Amerika Selatan dan Antartika – yang semakin dalam sekitar 35 juta tahun yang lalu dan memicu perubahan arus laut secara dramatis. Meningkatnya pemisahan antara Antartika dan Amerika Selatan menciptakan tarikan bawah air yang kuat yang disebut Arus Sirkumpolar Antartika (ACC). ACC memblokir perairan hangat dari Atlantik Utara dan Pasifik Tengah agar tidak bergerak menuju Antartika, mengisolasinya dan memungkinkan terbentuknya lapisan es.
Dalam makalah baru mereka, para peneliti, yang dipimpin oleh para ilmuwan di Departemen Ilmu Bumi dan Planet Universitas McGill, berpendapat bahwa perubahan di Jalur Drake menghasilkan semacam efek domino: Pertama, air yang lebih hangat terdorong ke utara, yang menyebabkan lebih banyak curah hujan. sekitar 35 juta tahun yang lalu, karena atmosfer yang lebih hangat dapat menampung lebih banyak uap air dibandingkan atmosfer yang lebih dingin sebelum mencapai saturasi, dan ketika atmosfer mendingin, uap air tersebut mengembun menjadi cair dan terjadilah hujan .
Hujan tambahan tersebut, pada gilirannya, menurunkan kadar karbon dioksida di atmosfer dengan meningkatkan pertumbuhan tanaman dan pohon dan melalui proses yang disebut pelapukan silikat , yaitu karbon dioksida terperangkap di dalam batu kapur yang baru terbentuk.
Akhirnya, tingkat karbon dioksida turun cukup rendah sehingga lapisan es mulai terbentuk dengan cepat di Antartika.
Tim percaya bahwa mereka adalah orang pertama yang berpikir untuk menggabungkan kedua teori ini karena skala waktu dari ide-ide tersebut sangat berbeda; perubahan sirkulasi lautan terjadi selama ribuan tahun, sedangkan pelapukan silikat global terjadi selama ratusan ribu tahun.
“Ini adalah pelajaran menarik bagi kita terkait perubahan iklim,” kata Dr Galen Halverson, profesor Ilmu Bumi dan Atmosfer di Universitas McGill dan salah satu penulis makalah tersebut, dalam sebuah pernyataan . “Karena apa yang kita dapatkan adalah pergeseran kecil antara dua keadaan iklim yang stabil di Antartika – dari tidak ada gletser menjadi gletser. Dan apa yang kita lihat adalah betapa kompleksnya perubahan iklim dan seberapa besar dampak perubahan pola sirkulasi laut terhadap iklim global. negara bagian, jika dilihat dalam skala waktu geologis.”
Dengan kata lain, perubahan iklim merupakan hal yang kompleks dan dampaknya bisa sangat besar, dan penelitian ini menunjukkan bahwa perubahan iklim bisa saja mengubah perilaku lautan sehingga terbentuklah benua baru.