Priode Hidup Dinosaurus
PAKIBUZ – Dinosaurus non-burung hidup antara sekitar 245 dan 66 juta tahun yang lalu, pada masa yang dikenal sebagai Era Mesozoikum. Ini terjadi jutaan tahun sebelum manusia modern pertama , Homo sapiens , muncul.
Para ilmuwan membagi Era Mesozoikum menjadi tiga periode: Trias , Jurassic, dan Cretaceous . Selama era ini, daratan secara bertahap terpecah dari satu benua super besar menjadi benua-benua yang lebih kecil. Perubahan terkait iklim dan vegetasi memengaruhi cara dinosaurus berevolusi.
Periode Trias (252 hingga 201 juta tahun yang lalu)
Semua benua pada Periode Trias merupakan bagian dari satu daratan yang disebut Pangaea. Artinya, perbedaan antara hewan dan tumbuhan yang ditemukan di wilayah berbeda sangatlah kecil. Iklim Trias relatif panas dan kering, dan sebagian besar daratan ditutupi gurun yang luas. Berbeda dengan saat ini, tidak ada lapisan es di kutub. Fosil ini berasal dari dinosaurus bernama Nyasasaurus. Sisa-sisanya menunjukkan bahwa ini mungkin salah satu dinosaurus pertama.
Di lingkungan inilah reptil yang dikenal sebagai dinosaurus pertama kali berevolusi. Reptil cenderung tumbuh subur di iklim panas karena kulit mereka kurang berpori dibandingkan, misalnya kulit mamalia, sehingga kehilangan lebih sedikit air saat cuaca panas. Ginjal reptil juga lebih baik dalam menghemat air. Menjelang akhir Trias, serangkaian gempa bumi dan letusan gunung berapi yang dahsyat menyebabkan Pangaea perlahan-lahan mulai terbelah menjadi dua. Inilah lahirnya Samudera Atlantik Utara.
Periode Jurassic (201 hingga 145 juta tahun yang lalu)
Pada akhir Periode Trias terjadi kepunahan massal yang penyebabnya masih hangat diperdebatkan. Banyak hewan darat besar yang musnah namun dinosaurus tetap bertahan, memberi mereka kesempatan untuk berevolusi menjadi berbagai bentuk dan bertambah jumlahnya. Vegetasi yang subur tumbuh pada Periode Jurassic, menyediakan banyak makanan bagi dinosaurus pemakan tumbuhan, seperti Stegosaurus ini
Satu daratan, Pangaea, terpecah menjadi dua, menciptakan Laurasia di utara dan Gondwana di selatan. Meskipun terdapat pemisahan ini, kesamaan dalam catatan fosil mereka menunjukkan bahwa ada beberapa hubungan darat antara kedua benua pada awal zaman Jurassic. Wilayah-wilayah ini menjadi lebih berbeda pada periode berikutnya. Suhu sedikit turun, meskipun masih lebih hangat dibandingkan saat ini karena jumlah karbon dioksida yang lebih tinggi di atmosfer . Curah hujan meningkat akibat munculnya lautan besar di antara daratan.
Perubahan ini memungkinkan tanaman seperti pakis dan ekor kuda tumbuh di wilayah yang luas. Beberapa dari tumbuh-tumbuhan ini menjadi bahan bakar fosil yang kita tambang saat ini. Di tempat lain terdapat hutan pohon konifer yang tinggi seperti sequoia dan monyet. Dinosaurus sauropoda besar Diplodocus hidup pada Periode Jurassic. Jelajahi dinosaurus lain dari Jurassic Akhir. Pasokan tumbuhan yang melimpah memungkinkan sauropoda pemakan tumbuhan besar – seperti Apatosaurus , Diplodocus , dan Brachiosaurus – berevolusi. Ini adalah beberapa hewan terbesar yang pernah hidup di bumi. Pada akhir zaman Jurassic, ternak mereka mendominasi lanskap.
Zaman Kapur (145 hingga 66 juta tahun yang lalu)
Pada masa Kapur, daratan semakin terpisah menjadi beberapa benua yang kita kenal sekarang, meskipun posisinya berbeda. Ini berarti dinosaurus berevolusi secara mandiri di berbagai belahan dunia dan menjadi lebih beragam. Sauropoda mencapai ukuran terbesarnya pada zaman Kapur. Yang terbesar adalah titanosaurus. Patagotitan memiliki panjang 37,5 meter!
Dapatkah Anda melihat dinosaurus di lingkungan Kapur ini? Lihat lebih banyak dinosaurus yang hidup di Zaman Kapur Akhir. Kelompok organisme lain juga melakukan diversifikasi. Ular pertama berevolusi pada masa ini, dan pada akhir Zaman Kapur, tumbuhan berbunga menjadi bagian yang lebih umum dalam kehidupan tumbuhan di bumi.
Berbagai kelompok serangga juga bermunculan, termasuk lebah, yang membantu meningkatkan penyebaran tanaman berbunga. Dan mamalia kini mencakup pemanjat pohon, penghuni tanah, dan bahkan predator dinosaurus kecil.
Tahukah kamu?
Permukaan air laut naik dan turun berulang kali selama Zaman Kapur. Di titik tertinggi terdapat banyak laut dangkal yang memisahkan bagian-bagian benua yang kita kenal sekarang. Misalnya, Eropa terdiri dari banyak pulau-pulau kecil. Lapisan sedimen tebal terbentuk di dasar laut ketika alga bersel tunggal mati dan kerangka mereka jatuh ke dasar laut.
Ini adalah bagaimana sebagian besar kapur yang kita gunakan saat ini pertama kali terbentuk. Sedemikian rupa sehingga ‘Cretaceous’ berasal dari kata Latin untuk kapur, ‘creta’.