Saat ini semua tumbuhan tersebut masih hidup, namun banyak diantaranya yang terancam punah. Untungnya, semuanya terlindungi dan beberapa tanaman hidup di tempat rahasia, tidak dapat diakses oleh publik. Semoga melalui upaya konservasi yang cermat, tanaman ini dapat terus hidup selama ribuan tahun.
5. Kotak Huckleberry yang Hilang
Usia: sekitar 13.000 tahun
Lokasi: Losh Run, Pennsylvania, AS
Spesies: Gaylussacia brachycera (kotak huckleberry)
Meskipun sisa-sisa huckleberry kotak Losh Run di Pennsylvania saat ini tidak terlihat banyak, selama masa kejayaan tanaman tersebut, menurut survei, panjangnya sekitar 6.500 kaki. Sayangnya, sebagian besar huckleberry kotak Losh Run hancur pada tahun 1970-an karena pembangunan jalan. Namun, beberapa pabrik huckleberry kotak Losh Run yang asli masih bertahan di lokasi tak bertanda di properti pribadi.
Huckleberry kotak Losh Run pertama kali ditemukan pada tahun 1920 oleh Harvey Ward dan membantu meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap kotak huckleberry. Dengan menggunakan tingkat pertumbuhan rimpang, para ahli botani menentukan bahwa koloni di Losh Run berusia sekitar 13.000 tahun. Petak lain dari huckleberry kotak tua telah ditemukan dalam beberapa tahun terakhir, namun usianya baru sekitar 800 – 1.300 tahun.
4. Jurupa Oak
Usia: sekitar 13.000 tahun
Lokasi: Pegunungan Jurupa, California, AS
Spesies: Quercus palmeri (pohon ek Palmer)
Jurupa Oak adalah koloni klonal pohon ek Palmer berusia 13.000 tahun yang ditemukan di Pegunungan Jurupa California. Dibandingkan dengan pohon ek lainnya, pohon ek Jurupa terlihat seperti sekelompok semak kecil – satu-satunya pohon ek yang ada di area tersebut. Pohon ek Palmer biasanya tumbuh di daerah pegunungan dengan iklim yang lebih sejuk dan basah dibandingkan Pegunungan Jurupa.
Michael May, dari University of California, Davis adalah orang pertama yang menyadari bahwa 70 kelompok batang tersebut mungkin berasal dari tanaman yang sama. May memperhatikan bahwa daun dan pola pertumbuhan batang semuanya tampak serupa. Setelah mengkonfirmasi kecurigaannya, May memutuskan bahwa Jurupa Oak telah mengkloning dirinya sendiri setidaknya selama 13.000 tahun . Jurupa Oak selalu menghasilkan tunas baru setiap kali pohonnya terkena kebakaran.
3. Bunga Zaman Es yang Dihidupkan Kembali
Usia: sekitar 31.800 tahun
Lokasi: Siberia, Rusia
Spesies: Silene stenophylla (campion berdaun sempit)
Pada tahun 2012, ilmuwan dari Rusia berhasil menghidupkan kembali benih berumur 30.000 tahun dan menumbuhkan tanaman berbunga bernama Silene stenophylla (biasa disebut campion berdaun sempit). Benih tersebut digali dari liang tupai kuno di timur laut Siberia. Penanggalan radiokarbon menunjukkan bahwa benih tersebut berumur sekitar 31.800 ± 300 tahun .
Tanaman yang diregenerasi telah berbunga, menghasilkan buah, dan berbiji layak. Menurut tim peneliti, tanaman Silene stenophylla yang dihidupkan kembali adalah “organisme hidup paling kuno, dapat hidup, multiseluler.” Para ilmuwan juga menemukan bahwa tanaman Silene stenophylla kuno berbeda dari spesimen modern dari daerah yang sama di Siberia.
2. Raja Lomatia
Usia: setidaknya berusia 43.600 tahun (mungkin hingga 135.000 tahun)
Lokasi: Tasmania
Spesies: Lomatia tasmanica
King’s Lomatia atau King’s Holly (tanaman sebenarnya bukan holly) adalah salah satu tanaman tertua dan paling terancam punah di dunia. Hanya satu kelompok lomatia King yang tersisa di lokasi rahasia di Tasmania selatan – diperkirakan hanya tersisa kurang dari 500 tanaman . Hal yang paling menonjol tentang sisa tanaman King’s lomatia adalah bahwa tanaman tersebut merupakan klon yang identik secara genetik dari satu tanaman King’s lomatia setidaknya dari 43.600 tahun yang lalu.
Lomatia Raja pertama kali ditemukan pada tahun 1937 oleh Charles Denison King dan Herbarium Tasmania menamai tanaman tersebut dengan nama King. Sayangnya, kelompok tumbuhan asli yang ditemukan Raja telah menghilang dan lomatia Raja dianggap terancam punah. Royal Tasmanian Botanical Gardens telah memulai program konservasi dalam upaya menyelamatkan sisa tanaman lomatia King dan menghidupkan kembali spesies tersebut.
1. pando
Usia: lebih dari 80.000 tahun
Lokasi: Hutan Nasional Fishlake, Utah, AS
Spesies: Gemetar Aspen ( Populus tremuloides )
Pando, nama koloni klonal besar pohon aspen yang bergetar di Hutan Nasional Fishlake, Utah, adalah tanaman tertua yang masih hidup di dunia. Para peneliti tidak yakin berapa umur sebenarnya Pando, tetapi perkiraan menyebutkan bahwa koloni pohon tersebut berusia lebih dari 80.000 tahun. Meskipun Pando tampak seperti kumpulan pohon, mereka memiliki sistem akar bawah tanah yang sama dan secara genetik identik. Ketika pohon-pohon tua mati, Pando menumbuhkan pohon-pohon baru, itulah rahasia umur panjang Pando.
Selain menjadi salah satu organisme hidup tertua di dunia , Pando adalah organisme hidup paling masif yang diketahui di Bumi (luasnya mencakup lebih dari 106 hektar dan berat lebih dari 13 juta pon). Meskipun Pando saat ini masih hidup, baru-baru ini dilaporkan bahwa Pando mungkin dalam bahaya . Para peneliti yang mengawasi Pando telah memperhatikan bahwa tidak ada tunas muda yang tumbuh – seorang profesor dari Universitas Negeri Utah mengatakan bahwa hanya sedikit dari Pando yang tersisa dalam 10 atau 20 tahun.