PAKIBUZ – Penemu AS Thomas Edison sering kali mendapat semua pujian, tetapi apakah dia benar-benar orang pertama yang menemukannya, atau dia hanya mencetuskan ide yang ‘cemerlang’?
Semua orang mengira itu Thomas Edison, tetapi sebenarnya lebih rumit dari itu – beberapa penemu berperan dalam penciptaan bola lampu. Faktanya, para ilmuwan termasuk Alessandro Volta, Humphrey Davy, James Bowman Lindsay, Warren de la Rue, William Staite, dan Joseph Swan semuanya berperan dalam penciptaannya.
Berbagai macam bentuk bohlam dikembangkan dan dipatenkan, tetapi Thomas Edison berjasa menciptakan bohlam lampu praktis pertama di dunia. Namun, apakah dia benar-benar penemunya?
Bohlam sebelum Thomas Edison
Ada beberapa bohlam yang diciptakan sebelum Thomas Edison menawarkan solusinya terhadap masalah lampu pijar pada tahun 1879: bohlam lampu filamen karbon.
Banyak orang yang bekerja keras untuk menciptakan bola lampu pertama di dunia. Alessandro Volta, yang namanya sama dengan volt, dianggap sebagai penemu baterai listrik dan mengembangkan tiang volta pada tahun 1799-1800.
Berkat cahaya yang dipancarkannya pada kawat tembaga, tiang volta dapat dianggap sebagai salah satu bentuk lampu pijar paling awal. Humphry Davy pada tahun 1802 menggunakan tiang volta (menghubungkannya ke elektroda arang) untuk menciptakan ‘lampu busur listrik’.
Lampu sederhana, yang bersinar terlalu terang dan padam terlalu cepat, merupakan terobosan penting, tetapi James Bowman Lindsay dan Warren de la Rue mengembangkan ide tersebut masing-masing pada tahun 1835 dan 1840, untuk menciptakan kemiripan pertama yang dekat dengan bola lampu yang kita kenal sekarang.
Bohlam lampu buatan James Bowman Linday menggunakan filamen tembaga dan milik Warren de la Rue menggunakan filamen platinum melingkar. Kedua bohlam lampu tersebut kurang praktis untuk penggunaan sehari-hari. Filamen tembaga cepat sekali habis terbakar dan harga platinum membuat bohlam lampu buatan Warren de la Rue terlalu mahal.
Akhirnya, kita beralih ke William Staite, yang mekanisme jamnya dan bohlam berbahan dasar batang karbon memberikan demonstrasi publik atas karyanya, yang salah satunya disaksikan oleh Joseph Swan. Pada akhirnya, biaya baterai yang dibutuhkan untuk menyalakan lampu Staite terbukti fatal bagi rancangannya yang berpengaruh.
Joseph Angsa
Joseph Swan, bersama Thomas Edison, adalah orang yang paling berjasa atas penemuan bola lampu. Ahli kimia kelahiran Sunderland ini menciptakan lampu listrik filamen pijar pertama yang berhasil dan mendemonstrasikannya di depan publik pada akhir tahun 1878 dan awal tahun 1879.
Setelah mencoba-coba filamen kertas berkarbonasi, desain lampu listrik Swan tahun 1880 malah menggunakan benang katun berkarbonasi yang menghasilkan hasil yang jauh lebih unggul dalam hal keawetan cahaya tetapi masih belum sempurna karena ketebalan filamennya. Hal ini terjadi sekitar waktu yang sama dengan pekerjaan Thomas Edison sendiri dengan filamen benang katun.
Kombinasi desain filamen karbon tipis dengan vakum yang lebih baik karya Edison menjadikannya orang pertama yang memecahkan tantangan ilmiah dan komersial dari desain bola lampu.
Setelah pertarungan pengadilan di Inggris yang memihak paten Swan atas produsen lampu lain, keduanya bekerja sama di bawah perusahaan Ediswan yang diadopsi secara umum dan menjual lampu yang dibuat dengan filamen selulosa yang ditemukan Swan pada tahun 1881.
Siapa sebenarnya penemu bola lampu?
Mudah untuk mengatakan bahwa Joseph Swan atau Thomas Edison adalah penemu bola lampu, tetapi pada kenyataannya mereka mengembangkannya berdasarkan karya yang sudah ada sejak pergantian abad ke-19. Alessandro Volta, Humphrey Davy, James Bowman Lindsay, Warren de la Rue, dan William Staite semuanya berperan.
Bola lampu, dengan demikian, dapat disebut sebagai upaya kumulatif, dengan beberapa nama kunci terlibat dalam penyusunan proses sebelum Swan dan Edison menciptakan bola lampu praktis yang membuka jalan bagi apa yang kita miliki saat ini.
Thomas Edison memecahkan banyak masalah awal lampu listrik dengan bereksperimen dengan pekerjaan yang dilakukan oleh orang lain sebelum dirinya. Ia menemukan campuran terbaik dari desain filamen karbon tipis dan menggunakan teknologi pompa vakum yang lebih baik untuk menjadikannya orang pertama yang mengembangkan bola lampu yang benar-benar layak secara komersial.