PAKIBUZ – Saat menggali untuk menemukan pemukiman kuno di Swedia selatan, para arkeolog membuat penemuan yang sama sekali tidak terduga: sebuah pemakaman Zaman Viking yang sangat besar dengan lebih dari 100 kuburan dan beberapa gundukan berbentuk kapal.
Begitu penggalian dimulai, “kami menyadari bahwa ada kuburan besar bangsa Viking yang harus kami fokuskan,” kata pemimpin proyek Petra Nordin , seorang arkeolog di Museum Sejarah Nasional Swedia, dalam sebuah pernyataan . “Kami baru menggali enam persen dari kuburan tersebut.”
Pemakaman ini awalnya ditemukan pada tahun 2017 di desa Tvååker, di barat daya Swedia, sebelum pembangunan jalan yang direncanakan. Meskipun Tvååker disebutkan dalam kisah-kisah sejarah, sisa-sisa pemakaman di atas tanah ini hilang seiring waktu hingga baru-baru ini.
“Masalahnya adalah lahan tersebut telah dibajak dan diratakan untuk membuat padang rumput,” kata Nordin, “jadi semua tingkat hunian, sisa-sisa di atas tanah, dan pemakaman telah dibajak hingga hancur berkeping-keping.”
Dalam penggalian yang dilakukan dari tahun 2017 hingga 2019, para arkeolog menemukan sisa-sisa 139 makam, banyak di antaranya berisi tulang manusia dan hewan, aksesori logam, dan bejana keramik, selain batu-batu besar yang ditempatkan secara strategis di sekitar beberapa makam berbentuk perahu.
Menurut Nordin, satu pemakaman ditata dengan sangat baik. “Di dalam makam terdapat 17 bejana, tulang manusia dan hewan, serta pemberat anyaman dan mata panah besi,” katanya. “Kami menafsirkan lubang persegi sebagai konstruksi untuk membantu menciptakan aliran udara yang baik untuk tumpukan kayu bakar [kremasi] di atas tanah.”
Dalam ritual pemakaman umum Zaman Viking (793 hingga 1066 M), jenazah akan dibakar di atas tumpukan kayu bakar. Kemudian, hewan seperti sapi dan babi diletakkan di atasnya sebagai makanan kurban, dan kuburan ditutup. Sebuah cincin batu besar berbentuk garis luar kapal — yang dikenal sebagai kapal batu — mungkin juga telah didirikan di sekeliling kuburan.
Para arkeolog juga menemukan pecahan koin perak dari Arabia, yang mereka perkirakan berasal dari tahun 795 hingga 806, yang memberikan gambaran umum mengenai lokasi pemakaman tersebut. Laporan lengkap mengenai penggalian kuburan yang telah selesai hingga saat ini diterbitkan pada tahun 2023.
Namun, pemukiman yang terkait dengan pemakaman tersebut belum ditemukan.
“Apakah desa itu terletak di muara [Sungai] Tvååker atau dekat dengan tempat pemakaman? Kami tidak tahu,” kata Nordin. “Namun, menarik untuk melihat apa yang akan terjadi di masa mendatang.”