Ahli pedang adalah motif yang sering muncul dalam fiksi, tetapi ada juga beberapa tokoh sejarah yang terkenal karena kemampuan mereka menggunakan pedang dengan presisi yang mematikan. Dari tentara dan samurai hingga pemain duel dan pemain anggar ahli, lihat kembali petualangan enam pendekar pedang legendaris.
1. Miyamoto Musashi Santo Pedang Jepang
Kehidupan samurai Jepang Miyamoto Musashi dikaburkan oleh mitos dan legenda, tetapi “santo pedang” ini dilaporkan selamat dari 60 duel—yang pertama terjadi saat ia baru berusia 13 tahun. Meskipun ia kadang-kadang bertugas sebagai tentara, Musashi menghabiskan sebagian besar kariernya dengan menjelajahi pedesaan Jepang dan bertempur dengan prajurit mana pun yang berani menantangnya. Ia dikatakan telah menyempurnakan teknik bertarung dua bilah, tetapi ia begitu terampil sehingga ia sering terlibat dalam pertarungan tunggal hanya dengan berbekal pedang kayu, atau “bokken.” Salah satu duel tersebut terjadi pada tahun 1612 ketika ia berhadapan dengan samurai saingannya bernama Sasaki Kojiro menggunakan pedang yang diukir dari dayung perahu. Kojiro dikenal sebagai salah satu pendekar pedang terhebat di Jepang, tetapi Musashi dengan mudah menghindari serangannya dan memberikan pukulan mematikan dengan senjata kayunya. Karena tidak pernah kalah dalam pertempuran, Musashi kemudian pensiun dari duel dan menjadi pelukis tinta dan penulis yang terkenal. Buku Lima Cincinnya sekarang dianggap sebagai teks penting tentang seni bela diri dan strategi.
2. Joseph Bologna, Ksatria Saint George
Putra campuran ras dari seorang bangsawan kulit putih dan seorang budak perempuan Afrika, Chevalier Saint-Georges tumbuh dewasa di Prancis akhir abad ke-18 dan menerima pendidikan pria sejati yang mencakup pelajaran biola dan pelatihan dengan seorang guru anggar terkenal. Pada masa remajanya, ia sudah menjadi pendekar pedang yang ulung, setelah mengalahkan sesama guru yang membuat komentar meremehkan tentang rasnya. Bangsawan multitalenta itu kemudian menjadi salah satu pemain anggar paling terkenal di Prancis, sering berpartisipasi dalam pertandingan yang dihadiri oleh bangsawan Eropa. Kehidupan Chevalier yang bervariasi juga termasuk tugas sebagai seorang militer—ia memimpin resimen yang semuanya berkulit hitam selama Revolusi Prancis —tetapi ia paling terkenal saat ini karena eksploitasinya sebagai musisi dan komposer. Di antara prestasi lainnya, ia menjabat sebagai direktur Concert des Amateurs, salah satu orkestra terbaik di Prancis.
3. Donald McBane Duelist Luar Biasa dari Skotlandia
Karier Donald McBane yang penuh warna mencakup pekerjaan sampingan sebagai penjaga kedai dan pemilik rumah bordil, tetapi ia paling dikenang sebagai salah satu pendekar pedang paling ulung di abad ke-18. Seorang prajurit profesional, penduduk dataran tinggi Skotlandia ini adalah petarung sejati yang mengaku telah berpartisipasi dalam sedikitnya 100 duel, termasuk beberapa di mana ia beradu pedang dengan beberapa lawan berbeda secara berurutan. Sepanjang perjalanannya, ia juga membuka sekolah anggar dan mengembangkan teknik bertarung pedang yang menggabungkan gerakan anggun dengan serangan cepat dan mematikan. Salah satu gerakan khasnya, “Boar’s Thrust,” mengharuskan petarung untuk berlutut sambil secara bersamaan menusukkan pedangnya ke atas dalam pukulan uppercut yang ganas. Meskipun menderita sekitar dua lusin luka dari peluru senapan, bayonet, dan granat selama karier militernya, McBane terus berduel hingga usia tuanya dan bahkan bekerja sebagai petinju hadiah di usia enam puluhan. Sesaat sebelum kematiannya pada tahun 1732, ia merangkum pengalamannya dalam sebuah otobiografi dan buku panduan anggar berjudul The Expert Sword-Man’s Companion (Rekan Pendekar Pedang Ahli) .
4. Achille Marozzo Ahli Anggar dari Zaman Renaisans
Manual anggar Eropa tertua yang diketahui berasal dari tahun 1400-an, tetapi risalah awal yang paling penting tidak muncul sampai pertengahan abad ke-16 dan karya ahli pedang Italia Achille Marozzo. Bukunya Opera Nova (Sebuah Karya Baru) adalah ringkasan permainan pedang era Renaisans yang menawarkan garis besar terperinci tentang posisi bertarung, teknik menangkis, dan bahkan instruksi tentang cara mengalahkan lawan kidal. “Anda tidak boleh menyerang tanpa bertahan, atau bertahan tanpa menyerang,” tulisnya di salah satu bab awal manual, “dan jika Anda melakukan ini, Anda tidak akan gagal.” Sedikit yang diketahui tentang kehidupan Marozzo, tetapi ia diyakini telah tumbuh dewasa di Bologna dan kemudian membuat namanya sebagai operator salah satu akademi anggar terbaik di kota itu. Seorang kontemporer menulis bahwa orang Italia itu adalah “ahli yang paling sempurna” dalam seni pedang dan “telah melatih sejumlah besar murid yang gagah berani.”
5. Julie d’Aubigny Pejuang Pedang Wanita yang Ganas
Selama akhir abad ke-17 dan awal abad ke-18, Julie d’Aubigny memukau publik Prancis dengan kepribadiannya yang luar biasa, suara nyanyian surgawi, dan keterampilan pedang yang mematikan. Putri seorang bangsawan istana Raja Louis XIV , d’Aubigny adalah keajaiban anggar yang mengalahkan lawan pria sejak usia muda. Setelah melarikan diri dari pernikahan yang tidak penuh cinta selama masa remajanya, ia mulai berselingkuh dengan seorang guru anggar dan mencari nafkah dengan mementaskan pameran pertarungan pedang di bar. Meskipun tidak memiliki pelatihan vokal, ia kemudian menemukan ketenaran sebagai penyanyi opera kontralto dan menghabiskan beberapa tahun tampil dengan nama “Mademoiselle de Maupin,” atau “La Maupin.” D’Aubigny juga mengambil bagian dalam berbagai duel pedang, termasuk satu melawan seorang bangsawan yang awalnya mengira dia seorang pria. Dalam insiden terkenal lainnya pada tahun 1695, ia membuat para tamu di pesta topeng tercengang dengan mencium seorang wanita muda di mulut dan kemudian berkelahi—dan mengalahkan—tiga pendekar pedang berbeda yang mencoba membela kehormatan wanita tersebut. D’Aubigny melanjutkan kariernya yang luar biasa sebagai penyanyi dan pemain duel hingga awal usia tiga puluhan ketika ia tiba-tiba menggantung pedangnya dan masuk biara. Ia tetap di sana hingga meninggal beberapa tahun kemudian pada tahun 1707.
6. Tsukahara Bokuden Pendekar Pedang Pengembara
Mungkin tidak ada contoh yang lebih baik dari “pendekar pedang pengembara” daripada Tsukahara Bokuden. Lahir sekitar tahun 1488, samurai Jepang ini meninggalkan rumah pada usia 17 tahun untuk menguji keterampilannya melawan prajurit lain. Selama beberapa tahun berikutnya, ia memenangkan banyak duel dengan pedang hidup, termasuk satu melawan seorang pria yang menghunus tombak sepanjang 6 kaki. Seiring ketenarannya tumbuh, ia mulai bepergian dengan rombongan pengikut yang besar dan mendirikan sekolah ilmu pedangnya sendiri. Bokuden tidak terkalahkan dalam lusinan duel dan dikatakan telah membunuh sekitar 200 orang baik dalam pertempuran tunggal maupun dalam pertempuran militer. Namun seiring bertambahnya usia, ia tidak lagi ingin membuktikan dirinya melawan pendekar pedang lainnya. Dalam satu insiden legendaris yang kemudian ditiru dalam film Bruce Lee Enter the Dragon , Bokuden konon ditantang untuk berduel oleh seorang samurai muda yang sombong. Master tua itu setuju dan mendayung bersama pria itu ke sebuah pulau, tetapi ketika lawannya melompat keluar dari perahu dan menghunus pedangnya, Bokuden hanya mendorong menjauh dari pantai dan meninggalkannya terdampar.