PAKIBUZ – Taj Mahal adalah makam marmer putih yang menakjubkan yang dibangun oleh Kaisar Mughal Shah Jahan untuk istrinya tercinta, Mumtaz Mahal. Terletak di tepi selatan Sungai Yamuna dekat Agra, India, Taj Mahal dibangun selama 22 tahun dan akhirnya rampung pada tahun 1653.
Monumen yang sangat indah ini, yang dianggap sebagai salah satu Keajaiban Dunia Baru, memukau pengunjung dengan simetrinya, keindahan strukturnya, kaligrafi yang rumit, tatahan batu permata, dan taman yang megah. Lebih dari sekadar tugu peringatan atas nama pasangan, Taj Mahal merupakan pernyataan cinta abadi dari Shan Jahan kepada belahan jiwanya yang telah meninggal.
Kisah Cinta
Pada tahun 1607, Shah Jahan, cucu Akbar yang Agung, pertama kali bertemu dengan kekasihnya. Saat itu, ia belum menjadi kaisar kelima Kekaisaran Mughal. Pangeran Khurram yang berusia enam belas tahun, begitu ia dipanggil saat itu, berkeliling pasar kerajaan, menggoda gadis-gadis dari keluarga bangsawan yang bekerja di stan-stan.
Di salah satu bilik tersebut, Pangeran Khurram bertemu dengan Arjumand Banu Begum, seorang gadis muda berusia 15 tahun yang ayahnya akan segera menjadi perdana menteri dan bibinya menikah dengan ayah Pangeran Khurram. Meskipun mereka jatuh cinta pada pandangan pertama, keduanya tidak diizinkan untuk langsung menikah. Pangeran Khurram pertama-tama harus menikahi Kandahari Begum. Ia kemudian menikahi istri ketiganya.
Pada tanggal 27 Maret 1612, Pangeran Khurram dan kekasihnya, yang diberi nama Mumtaz Mahal (“yang terpilih di istana”), menikah. Mumtaz Mahal cantik, cerdas, dan lembut hatinya. Masyarakat terpikat padanya, sebagian besar karena dia peduli pada rakyat. Dia rajin membuat daftar janda dan anak yatim untuk memastikan mereka diberi makanan dan uang. Pasangan itu memiliki 14 anak, tetapi hanya tujuh yang bertahan hidup hingga melewati masa bayi. Kelahiran anak ke-14 itulah yang akan membunuh Mumtaz Mahal.
Kematian Mumtaz Mahal
Pada tahun 1631, tiga tahun setelah pemerintahan Shah Jahan, pemberontakan yang dipimpin oleh Khan Jahan Lodi sedang berlangsung. Shah Jahan membawa pasukannya ke Deccan, sekitar 400 mil dari Agra, untuk menghancurkan perampas kekuasaan tersebut.
Seperti biasa, Mumtaz Mahal mendampingi Shah Jahan meski sedang hamil tua. Pada 16 Juni 1631, ia melahirkan seorang bayi perempuan yang sehat di dalam tenda yang dihias dengan indah di tengah perkemahan. Awalnya, semuanya tampak baik-baik saja, tetapi Mumtaz Mahal segera meninggal.
Begitu Shah Jahan menerima kabar tentang kondisi istrinya, ia bergegas ke sisinya. Pagi-pagi sekali pada tanggal 17 Juni, hanya sehari setelah kelahiran putri mereka, Mumtaz Mahal meninggal di pelukan suaminya. Ia langsung dimakamkan sesuai adat Islam di dekat perkemahan di Burbanpur. Jenazahnya tidak lama berada di sana.
Laporan mengatakan bahwa dalam kesedihannya, Shah Jahan pergi ke kemahnya sendiri dan menangis selama delapan hari tanpa henti. Ketika dia keluar, dia dikatakan telah menua, berambut putih, dan berkacamata.
Membawa Mumtaz Mahal Pulang
Pada bulan Desember 1631, setelah Lodi memenangkan perseteruan dengan Khan Jahan, Shah Jahan meminta agar jenazah Mumtaz Mahal digali dan dibawa sejauh 435 mil atau 700 kilometer ke Agra. Kepulangannya merupakan prosesi akbar dengan ribuan tentara yang mengiringi jenazahnya dan para pelayat yang berbaris di sepanjang rute.
Ketika jenazah Mumtaz Mahal tiba di Agra pada tanggal 8 Januari 1632, jenazah tersebut dikubur sementara di tanah yang disumbangkan oleh bangsawan Raja Jai Singh. Tanah ini dekat dengan lokasi Taj Mahal akan dibangun.
Rencana untuk Taj Mahal
Shah Jahan, yang dipenuhi kesedihan, mencurahkan emosinya ke dalam desain sebuah makam yang rumit dan mahal yang akan membuat semua orang yang datang sebelumnya malu. Makam ini juga unik karena merupakan makam besar pertama yang didedikasikan untuk seorang wanita.
Meskipun tidak diketahui arsitek utama Taj Mahal, diyakini bahwa Shah Jahan, yang juga sangat mencintai arsitektur, mengerjakan rencana tersebut secara langsung dengan masukan dan bantuan dari sejumlah arsitek terbaik pada masanya. Tujuannya adalah agar Taj Mahal, “mahkota wilayah”, melambangkan Surga, Jannah , di Bumi. Shah Jahan tidak segan-segan mengeluarkan biaya untuk mewujudkannya.
Membangun Taj Mahal
Kekaisaran Mughal merupakan salah satu kekaisaran terkaya di dunia pada masa pemerintahan Shah Jahan, dan ini berarti ia memiliki sumber daya untuk membuat monumen ini menjadi sangat megah. Namun, meskipun ia menginginkannya menjadi sangat menakjubkan, ia juga ingin monumen itu didirikan dengan cepat.
Untuk mempercepat produksi, sekitar 20.000 pekerja didatangkan dan ditempatkan di dekat kota yang dibangun khusus untuk mereka bernama Mumtazabad. Baik pengrajin terampil maupun tidak terampil dikontrak.
Para pekerja bangunan pertama-tama mengerjakan fondasi dan kemudian mengerjakan alas raksasa sepanjang 624 kaki. Ini akan menjadi dasar bangunan Taj Mahal dan sepasang bangunan batu pasir merah yang serasi yang akan mengapitnya, masjid dan wisma tamu.
Taj Mahal, yang berdiri di atas alas kedua, merupakan bangunan segi delapan yang terbuat dari batu bata berlapis marmer. Seperti halnya kebanyakan proyek besar, para pembangun membuat perancah untuk membangun bangunan yang lebih tinggi. Pilihan batu bata mereka untuk perancah ini tidak biasa dan masih membingungkan para sejarawan.
Marmer
Marmer putih merupakan salah satu fitur Taj Mahal yang paling mencolok dan menonjol. Marmer yang digunakan digali di Makrana, 200 mil jauhnya. Kabarnya, dibutuhkan 1.000 gajah dan banyak sekali lembu untuk menyeret marmer yang sangat berat itu ke lokasi pembangunan.
Agar potongan marmer besar dapat mencapai tempat yang lebih tinggi di Taj Mahal, dibangunlah jalan tanah raksasa sepanjang 10 mil. Taj Mahal diatapi kubah besar bercangkang ganda yang membentang sepanjang 240 kaki dan juga dilapisi marmer putih. Empat menara marmer putih tipis berdiri tegak di sudut-sudut alas kedua dan mengelilingi mausoleum.
Kaligrafi dan Bunga Hias
Sebagian besar gambar Taj Mahal hanya memperlihatkan bangunan putih yang besar. Meski tetap menawan, gambar ini tidak menggambarkan struktur bangunan yang sebenarnya. Foto-foto ini mengabaikan detail-detail rumit dan detail-detail inilah yang membuat Taj Mahal tampak sangat feminin dan megah.
Di masjid, wisma tamu, dan gerbang utama besar di ujung selatan kompleks tersebut, terdapat beberapa bagian dari Al-Quran, kitab suci umat Islam, yang ditulis dengan kaligrafi. Shah Jahan menyewa ahli kaligrafi Amanat Khan untuk mengerjakan ayat-ayat yang bertatahkan ini.
Ayat-ayat Al-Quran yang sudah jadi dibuat dengan sangat ahli dan dilapisi dengan marmer hitam. Ayat-ayat tersebut merupakan fitur megah namun lembut dari bangunan tersebut. Meskipun terbuat dari batu, lengkungannya menyerupai tulisan tangan asli. Ke-22 bagian dari Al-Quran tersebut konon dipilih oleh Amanat Khan sendiri. Menariknya, Amanat Khan adalah satu-satunya orang yang diizinkan Shah Jahan untuk menandatangani karyanya di Taj Mahal.
Yang lebih mengesankan daripada kaligrafi adalah bunga-bunga hias yang indah yang ditemukan di seluruh kompleks Taj Mahal. Dalam proses yang dikenal sebagai parchin kari , para pemotong batu yang sangat terampil mengukir desain bunga yang rumit ke dalam marmer putih dan kemudian menghiasinya dengan batu-batu mulia dan semi mulia untuk membentuk tanaman merambat dan bunga yang saling terkait.
Ada 43 jenis batu mulia dan semi mulia yang digunakan untuk bunga ini dan batu-batu tersebut berasal dari seluruh dunia. Batu-batu tersebut termasuk lapis lazuli dari Sri Lanka, giok dari Cina, malachite dari Rusia, dan pirus dari Tibet.
Taman
Islam menggambarkan surga sebagai sebuah taman. Oleh karena itu, taman di Taj Mahal merupakan bagian penting yang menjadikannya surga di bumi.
Taman Taj Mahal, yang terletak di sebelah selatan mausoleum, memiliki empat bagian. Bagian-bagian ini dibagi oleh empat “sungai” air (gambaran penting lainnya tentang Surga dalam Islam) yang berkumpul di kolam utama. Taman dan sungai tersebut diisi oleh Sungai Yamuna melalui sistem air bawah tanah yang kompleks. Sayangnya, tidak ada catatan yang tersisa untuk menyebutkan tanaman apa saja yang ada di taman-taman ini.
Kematian Syah Jahan
Shah Jahan berduka selama dua tahun dan tidak pernah pulih sepenuhnya setelah kematian istri kesayangannya. Hal ini memberi Mumtaz Mahal dan putra keempat Shah Jahan, Aurangzeb, kesempatan untuk berhasil membunuh ketiga kakak laki-lakinya dan memenjarakan ayahnya.
Setelah 30 tahun menjabat sebagai kaisar, Shah Jahan digulingkan dan ditempatkan di Benteng Merah yang mewah di Agra pada tahun 1658. Dilarang pergi, tetapi tetap menikmati sebagian besar kemewahan yang biasa dinikmatinya, Shah Jahan menghabiskan delapan tahun terakhir hidupnya dengan menatap Taj Mahal dari jendela.
Ketika Shah Jahan meninggal pada tanggal 22 Januari 1666, Aurangzeb memakamkan ayahnya bersama Mumtaz Mahal di ruang bawah tanah di bawah Taj Mahal. Di lantai utama Taj Mahal di atas ruang bawah tanah tersebut kini berdiri dua tugu peringatan (makam umum yang kosong). Tugu peringatan di tengah ruangan adalah milik Mumtaz Mahal dan tugu peringatan di sebelah barat adalah milik Shah Jahan.
Di sekeliling tugu peringatan terdapat layar marmer berenda yang diukir dengan indah. Awalnya layar tersebut terbuat dari emas, tetapi Shah Jahan menggantinya agar pencuri tidak tergoda untuk mencurinya.
Penghancuran Taj Mahal
Shah Jahan cukup kaya untuk membiayai Taj Mahal dan biaya perawatannya yang besar, tetapi selama berabad-abad, Kekaisaran Mughal kehilangan kekayaannya dan Taj Mahal runtuh.
Pada tahun 1800-an, Inggris menggulingkan Mughal dan mengambil alih India. Taj Mahal dibedah karena keindahannya orang Inggris memotong batu permata dari dindingnya, mencuri tempat lilin dan pintu perak, dan bahkan mencoba menjual marmer putih ke luar negeri. Lord Curzon, raja muda Inggris di India, yang melakukan hal ini. Alih-alih menjarah Taj Mahal, Curzon justru berusaha merenovasinya.
Taj Mahal Sekarang
Taj Mahal sekali lagi menjadi tempat yang luar biasa dengan 2,5 juta pengunjung setiap tahunnya. Orang-orang dapat berkunjung pada siang hari dan menyaksikan marmer putih tersebut tampak berubah warna sepanjang hari. Sekali sebulan, pengunjung berkesempatan untuk berkunjung sebentar saat bulan purnama untuk melihat bagaimana Taj Mahal tampak bersinar dari dalam ke luar di bawah sinar bulan.
Taj Mahal dimasukkan ke dalam Daftar Warisan Dunia oleh UNESCO pada tahun 1983, tetapi perlindungan ini belum menjamin keamanannya. Kini, Taj Mahal terancam oleh polusi dari pabrik-pabrik di dekatnya dan kelembapan yang berlebihan dari napas pengunjungnya.