PAKIBUZ – Ketertarikan lama terhadap raksasa telah bertahan sepanjang sejarah manusia dan menyebar ke seluruh budaya kita. Kisah-kisah tentang tokoh-tokoh raksasa ini telah memicu imajinasi dan rasa ingin tahu kita selama beberapa generasi.
Sebagian orang mungkin menganggap kisah-kisah ini sebagai legenda atau khayalan belaka, sedangkan sebagian lainnya mempertanyakan apakah ada bukti yang mengarah pada kemungkinan bahwa raksasa, dalam beberapa bentuk, mungkin pernah menjelajahi dunia kita.
Apakah Raksasa Itu Nyata?
Apakah raksasa memiliki dasar dalam kenyataan? Makhluk mirip manusia yang tumbuh hingga 20 kaki atau lebih adalah fiksi, dan bahkan di masa lalu, tidak ada bukti bahwa hominin pernah tumbuh lebih tinggi dari kita saat ini.
Beberapa pengecualian yang luar biasa di antara Homo sapiens memang ada, tetapi hal itu paling sering disebabkan oleh gangguan hormonal. Kondisi seperti itu terjadi ketika tubuh memproduksi hormon pertumbuhan yang berlebihan sepanjang hidup. Mereka yang menderita gangguan ini — seperti yang terjadi pada pria tertinggi yang pernah diukur, Robert Wadlow — terus tumbuh selama bertahun-tahun.
Wadlow memiliki tinggi 8 kaki 11 inci, membuatnya tampak seperti raksasa bagi kebanyakan dari kita. Namun, perawakannya itu harus dibayar dengan harga yang mahal; Wadlow dilaporkan tidak bisa merasakan apa-apa di kakinya dan meninggal karena lepuh yang terinfeksi di awal usia 20-an. Orang-orang dengan tinggi badan abnormal lainnya juga dapat menderita masalah yang berhubungan dengan tinggi badan mereka atau kondisi yang menyebabkan mereka tumbuh begitu tinggi.
Apakah Ada Bukti Manusia Raksasa?
Ada sedikit tanda bahwa manusia purba pernah tumbuh lebih tinggi dari kita. Meskipun antropolog Lee Berger pernah mengklaim bahwa beberapa anggota spesies hominin purba, H. heidelbergensis , tumbuh hingga lebih dari 7 kaki, hanya ada sedikit bukti yang benar.
Jika dibandingkan, manusia purba lebih pendek dari kita. Rata-rata, manusia Neanderthal lebih pendek beberapa inci dari kita.
Untuk menemukan raksasa sejati, kita harus melakukan perjalanan lebih jauh lagi, ke nenek moyang primata kita. Spesies kera raksasa Gigantopithecus blacki mungkin tingginya mencapai 10 kaki dan punah hanya beberapa ratus ribu tahun yang lalu — yang berarti sepupu evolusi kita hidup berdampingan dengan mereka.
Apakah Raksasa Pernah Ada di Masa Lalu?
Gigantopithecus hidup pada zaman Pleistosen, yang dicirikan oleh berbagai megafauna, termasuk mamalia besar. Ukurannya yang besar sesuai dengan konteks tren evolusi yang lebih besar yang terlihat pada periode ini.
Para peneliti mengetahui ukuran G. blacki dari sisa-sisa fosil gigi dan tulang rahangnya. Fosil Gigantopithecus telah ditemukan di berbagai wilayah Asia Tenggara, terutama di Tiongkok, Thailand, dan Vietnam.
Gigi geraham Gigantopithecus sangat besar dan kuat. Gigi geraham ini beradaptasi untuk mengolah tumbuhan yang keras dan berserat, yang menunjukkan pola makan nabati. Ukuran dan pola keausan pada gigi ini menunjukkan bahwa hominid membutuhkan otot rahang yang besar untuk mengunyah makanannya, yang merupakan ciri khas hewan bertubuh besar.
G. blacki mungkin merupakan makhluk yang paling mirip dengan Bigfoot dan Sasquatch dalam mitologi. Namun, saat ini, tidak ada raksasa yang bisa dibicarakan.