PAKIBUZ – Tidak butuh waktu lama untuk menemukan naga. Telusuri mitos hampir semua budaya di seluruh dunia dan Anda akan menemukan detail tentang naga. Bagi sebagian orang, kadal ini adalah pertanda keberuntungan; bagi yang lain, mereka adalah pertanda kejahatan.
Ke mana pun manusia pergi di seluruh dunia, tampaknya naga selalu mengikutinya. Namun, apakah naga itu ada? Dan dari mana ide tentang naga berasal? Apakah ada bukti ilmiah yang mendukung keberadaan monster mistis ini? Mari kita bahas.
Dalam bahasa Inggris, istilah “naga” biasanya ditelusuri kembali ke bahasa Yunani Kuno “drakon” dan bahasa Latin “draco,” yang keduanya (tidak mengherankan) berarti ular. Seperti yang dicatat Tor , jika kita tinjau lebih dalam akar katanya dalam bahasa Yunani, asal usulnya adalah “derk-,” yang berarti “melihat.” Namun, meskipun ada ribuan tahun deskripsi tentang naga, tidak ada saksi mata yang hadir.
Apa yang diceritakan oleh penampakan “mungkin melihatnya, mungkin tidak” ini tentang naga? Pertama, banyaknya laporan menunjukkan bahwa mereka tidak terbatas pada satu benua atau budaya. Ini masuk akal — jika binatang raksasa ini benar-benar ada, menjelajahi dunia bukanlah tantangan. Namun, deskripsi tentang naga tidaklah konsisten. Meskipun banyak negara memiliki sejarah penampakan naga yang panjang, laporan tentang seperti apa rupa kadal ini dan bagaimana mereka berperilaku sangat bervariasi.
Dalam mitologi Nordik , Jé¶rmungandr, yang juga disebut Ular Midgard atau Ular Dunia, memiliki sayap yang cukup standar dan semburan api yang masih kita kaitkan dengan naga saat ini. Dalam mitologi Yunani, Typhon dikenal sebagai bapak semua monster dan memiliki 100 kepala naga yang tumbuh dari bahunya. Di Babilonia, kematian naga laut Tiamat memungkinkan terciptanya Bumi.
Naga juga ditemukan di Tiongkok dan Afrika. Di Tiongkok, naga dianggap sebagai sumber keberuntungan yang baik hati yang berenang di danau dan lautan serta terbang tinggi di angkasa. Tidak seperti naga di Barat, naga ini lebih mirip ular dengan tubuh yang panjang dan lentur serta mata yang besar, tetapi tidak bersayap. Sementara itu, di Afrika, naga seperti Ayida dan Damballah digambarkan sebagai ular yang saling melilit.
Ayo Kita Membaca
Berkat penampakan terus-menerus dan legenda yang diulang terus menerus, naga berhasil masuk ke dalam kesadaran populer — dan literatur populer.
Perhatikan naga Smaug dari “The Hobbit, or There and Back Again” karya Tolkien. Smaug adalah penimbun harta karun yang sangat jahat dan bernapas api yang tinggal di gua dan tidak ragu untuk membakar orang hidup-hidup. Atau, lihat penggambaran naga yang lebih baru, seperti yang ada di serial TV, “Game of Thrones.” Menetas dari telur yang bermandikan api di awal serial, naga-naga ini menjalin ikatan dengan seorang wanita yang kebal terhadap api mereka dan terus menghancurkan kota-kota dan pasukan atas perintahnya.
Binatang-binatang mistis ini juga telah muncul berkali-kali dalam permainan video, mulai dari makhluk penyembur api yang penuh dengan pembusukan dalam “Elden Ring” buatan FromSoftware hingga kadal terbang yang cerewet dalam “The Elder Scrolls V: Skyrim” buatan Bethesda. Naga juga telah muncul dalam permainan papan, seperti “Dungeons & Dragons” yang memiliki nama yang sama, yang mendefinisikan tiga keluarga makhluk ini: metalik, berwarna, dan permata.
Kini, naga ada di mana-mana, dari novel fiksi ilmiah dan fantasi hingga film dan karya sastra anak-anak. Beberapa naga ini mampu berbicara, dan beberapa hanya mengaum. Beberapa dapat menyemburkan berbagai jenis api, sementara yang lain mengandalkan taring dan cakar. Beberapa dapat dijinakkan dan ditunggangi ke alam liar; yang lain hanya berfungsi sebagai kekuatan yang merusak dan tak terkendali.
Naga dan Kondisi Manusia
Dari mana asal usul gagasan tentang naga? Meskipun tidak ada jawaban tunggal, beberapa titik asal usul telah dikemukakan. Pertama adalah tulang-tulang dinosaurus. Seperti yang dicatat oleh Majalah Smithsonian, tidak berlebihan jika kita berpikir bahwa tulang-tulang besar yang tidak teridentifikasi — seperti tulang milik Tyrannosaurus rex — dapat disalahartikan sebagai sisa-sisa seekor naga.
Tulang paus adalah pilihan lain: Ukuran kerangka ini yang sangat besar mungkin menunjukkan bahwa mereka secara alami adalah hewan predator dan bisa menjadi dasar deskripsi naga. Reptil adalah pesaing lainnya. Ambil contoh, Buaya Nil, yang panjangnya bisa mencapai 18 kaki dan memiliki kemampuan untuk “berjalan tinggi”, di mana ia mengangkat perutnya dari tanah untuk memberikan gaya berjalan yang lebih mirip naga.
Ada kemungkinan juga bahwa evolusi manusia bertanggung jawab atas obsesi kita terhadap naga. Sama seperti spesies hewan lainnya, kita memiliki rasa takut bawaan terhadap predator besar, dan beberapa sifat predator yang paling persisten, seperti ukuran tubuh yang besar, cakar yang tajam, dan kemampuan untuk menukik secara tiba-tiba, memunculkan gagasan umum tentang naga.
Ada beberapa dukungan ilmiah yang mendukung gagasan ini berkat gagasan “evolusi konvergen,” yang melihat organisme independen mengembangkan sifat yang serupa. Kepiting menawarkan contoh utama: Menurut ScienceAlert, evolusi tubuh mirip kepiting di berbagai spesies telah terjadi setidaknya lima kali dalam 250 juta tahun terakhir, dan sifat kepiting ini telah hilang tujuh kali atau lebih. Entah apa alasannya, kepiting terus berevolusi berulang kali.
Hal yang sama mungkin berlaku untuk deskripsi naga kita. Manusia di seluruh dunia mungkin secara evolusi cenderung secara kolektif memimpikan makhluk mengerikan dengan ciri-ciri serupa yang dapat benar-benar merusak hari-hari kita.
Jadi, kita kembali ke pertanyaan awal kita: Apakah naga memang ada? Dalam imajinasi kolektif kita, tentu saja. Dalam kehidupan nyata, mungkin tidak. Meskipun masuk akal bahwa tulang-tulang besar yang tidak dikenal dikombinasikan dengan makhluk-makhluk kecil yang tampak seperti kerabat naga menginspirasi legenda, kita harus puas dengan penggambaran naga fiksi untuk menyalakan api mentalitas mistis kita.