7 Pembunuh Berantai Paling Terkenal dalam Sejarah

Kita memanggilnya ” Jack the Ripper ,” tetapi kita tidak benar-benar tahu siapa orang di balik salah satu pembunuhan massal yang paling terkenal dan paling tua. Pembunuhnya muncul di distrik Whitechapel, London, pada tahun 1888 dan membunuh lima wanita—semuanya pelacur—dan memutilasi mayat mereka. Polisi menduga pembunuhnya adalah seorang dokter bedah, tukang daging, atau seseorang yang ahli menggunakan pisau bedah. Pembunuhnya mengejek masyarakat dan polisi dengan mengirimkan surat yang menguraikan tindakannya. Meskipun banyak tersangka telah disebutkan selama bertahun-tahun, pembunuhnya tidak pernah teridentifikasi.

Jeffrey Dahmer mulai membunuh pada tahun 1978, saat berusia 18 tahun, dan tidak ditangkap atas tuduhan pembunuhan hingga tahun 1991, setelah seorang calon korban melarikan diri dan membawa polisi kembali ke rumah Dahmer di Milwaukee, Wisconsin. Di sanalah beberapa detail mengerikan dari kehidupan pembunuhannya terlihat melalui foto-foto tubuh yang dimutilasi dan bagian-bagian tubuh yang berserakan di apartemen. Ia bahkan memiliki tong asam yang ia gunakan untuk membuang korban. Secara keseluruhan, Dahmer membunuh 17 orang, sebagian besar adalah pemuda kulit berwarna. Ia menjalani hukuman penjara dua kali—pertama kali karena penganiayaan dan kedua kali karena pembunuhan—dan dibunuh oleh sesama narapidana pada tahun 1994.

Harold Shipman, juga dikenal sebagai ” Dokter Kematian ,” diyakini telah membunuh sekitar 250 pasien. Dokter ini berpraktik di Greater Manchester, Inggris, dan antara tahun 1972 dan 1998 ia bekerja di dua kantor yang berbeda, sambil terus membunuh. Ia tidak tertangkap sampai beberapa orang mengibarkan bendera merah, termasuk seorang pengurus jenazah yang terkejut dengan banyaknya sertifikat kremasi yang dimiliki Shipman, bersama dengan fakta bahwa sebagian besar kasus adalah wanita tua yang ditemukan meninggal di tempat tidur bukan pada malam hari melainkan pada siang hari. Polisi salah menangani penyelidikan, dan Shipman terus membunuh sampai ia menjadi serakah dan mencoba membuat surat wasiat untuk korban yang menunjuknya sebagai penerima manfaat, yang membuat putri korban menjadi curiga. Ia akhirnya dihukum pada tahun 2000 dan bunuh diri saat di penjara pada tahun 2004.

Seorang pekerja konstruksi yang dikenal oleh tetangga pinggiran kotanya sebagai orang yang supel, John Wayne Gacy terlibat dalam politik dan bahkan bertindak sebagai badut untuk pesta ulang tahun. Dia bukan badut. Gacy dicurigai pada tahun 1978 ketika seorang anak laki-laki berusia 15 tahun, yang terakhir terlihat bersamanya, hilang. Itu bukan satu-satunya saat keluarga anak laki-laki yang hilang menuding Gacy, tetapi itu adalah pertama kalinya pihak berwenang menanggapi mereka dengan serius. Segera setelah itu, surat perintah penggeledahan mengizinkan polisi masuk ke rumah Gacy, dengan bau hampir 30 mayat terkubur di ruang bawah tanah seluas empat kaki di bawah rumahnya. Dia dihukum karena 33 tuduhan pembunuhan, dengan tuduhan tambahan pemerkosaan dan penyiksaan, dan dieksekusi dengan suntikan mematikan pada tahun 1994.

Chicago telah memiliki banyak pembunuh, tetapi mungkin tidak ada yang lebih menghantui daripada HH Holmes, apoteker yang mengubah hotel menjadi kastil penyiksaan. Menjelang pameran dunia 1893 , Holmes pindah ke Chicago dan mulai melengkapi hotel tiga lantai dengan segala macam alat jahat, termasuk saluran gas, lorong rahasia dan pintu jebakan, lorong ke jalan buntu, parasut ke ruang bawah tanah, bantalan kedap suara, dan alat penyiksaan yang berserakan di seluruh labirin. Gas tersebut memungkinkan Holmes untuk membuat tamunya pingsan sebelum hal terburuk yang akan terjadi berikutnya, sering kali di meja bedahnya. Dia kemudian membakar mayat-mayat di tungku gedung, menjual kerangka ke sekolah kedokteran dan menjalankan penipuan asuransi jiwa. Secara keseluruhan, dia mengakui lebih dari 30 pembunuhan—ditemukan hanya setelah seorang penipu lainnya menyerahkannya karena gagal memenuhi perjanjian keuangan—sebelum dia digantung pada tahun 1896.

Salah satu pembunuh berantai paling produktif di dunia mungkin masih berkeliaran. Pedro Lopez terkait dengan lebih dari 300 pembunuhan di negara asalnya Kolombia dan di Ekuador serta Peru. Setidaknya sepertiga dari pembunuhan tersebut dilakukan oleh perempuan suku. Setelah Lopez ditangkap pada tahun 1980, polisi menemukan kuburan lebih dari 50 korbannya yang berusia praremaja. Ia kemudian dihukum karena membunuh 110 gadis di Ekuador dan mengakui 240 pembunuhan lainnya di Kolombia dan Peru. “Monster Andes” itu bahkan tidak menghabiskan 20 tahun di penjara, karena ia dibebaskan pada tahun 1998 karena berkelakuan baik. Lebih dari 20 tahun sejak itu, keberadaannya masih belum diketahui.

Ted Bundy menyukai perhatian yang diberikan kepadanya atas pembunuhan yang dilakukannya, dan banyak orang di Amerika Serikat yang dengan senang hati memberikan perhatian itu kepadanya. Wilayah barat AS menjadi wilayah perburuannya, dengan jumlah pembunuhan yang tidak diketahui terus bertambah—kebanyakan wanita usia kuliah—dari Washington dan Oregon hingga Utah dan Colorado. Bundy pernah ditangkap di Colorado dan dihukum karena penculikan, tetapi ia lolos dari tahanan, pindah ke Florida di mana ia membunuh lebih dari sekali. Penangkapan terakhir Bundy dan akibatnya menarik perhatian negara, karena terdakwa pembunuh bertindak sebagai pengacaranya sendiri selama apa yang diyakini sebagai persidangan pembunuhan pertama yang disiarkan di televisi, menerima wawancara, dan membanggakan penggemar yang telah diciptakannya. Ia akhirnya dieksekusi di kursi listrik pada tahun 1989.