PAKIBUZ – Orang-orang saat ini merayakan tahun baru dengan pesta, kembang api, dan bersulang dengan sampanye, tetapi orang Mesir kuno juga merayakan tahun baru dan bahkan mengadakan perayaan di dekat Piramida Giza.
Meskipun sebagian tradisi mereka mirip dengan tradisi kita, sebagian lainnya berbeda. Jadi, bagaimana orang Mesir kuno merayakan tahun baru? Dan apa bedanya dengan perayaan kita saat ini?
Perayaan Tahun Baru — yang dikenal sebagai Wepet Renpet, atau “pembukaan tahun” — sebenarnya melibatkan beberapa tradisi yang masih dipraktikkan hingga saat ini, seperti memberikan hadiah kepada teman dan keluarga yang mengucapkan selamat Tahun Baru. Namun, beberapa adat istiadat bersifat unik bagi budaya mereka. Misalnya, orang Mesir kuno akan membawa gambar dewa-dewi keluar dari kuil sehingga mereka dapat dilahirkan kembali oleh sinar matahari, menurut kepercayaan mereka.
Wepet Renpet memiliki keistimewaan utama lainnya: Tanggalnya berubah seiring waktu, dan terkadang, dirayakan beberapa kali dalam setahun. Satu catatan menarik mencatat bahwa, pada suatu waktu, orang Mesir merayakan tiga festival ini dalam satu tahun.
Orang Mesir kuno memiliki tahun baru yang berpindah-pindah
Kalender Mesir memiliki 365 hari dalam setahun, tetapi tidak memiliki tahun kabisat . Tidak adanya tahun kabisat berarti bahwa, seiring berjalannya waktu, Wepet Renpet “berkeliaran melintasi musim-musim iklim,” kata Juan Antonio Belmonte , seorang peneliti di Institut Astrofisika Kepulauan Canary yang telah banyak menulis tentang sistem kalender Mesir kuno, kepada Live Science melalui email.
Ketika kalender Mesir dibuat sekitar 4.800 tahun yang lalu, Wepet Renpet mendekati titik balik matahari musim panas (yang terjadi sekitar 21 Juni), kata Belmonte. Ini mendekati waktu ketika banjir tahunan Sungai Nil terjadi di Mesir. Banjir tahunan tersebut mengairi lahan pertanian di sekitarnya, sehingga tanaman dapat tumbuh. Pada awal Kerajaan Tengah (sekitar tahun 2030 hingga 1640 SM), Wepet Renpet jatuh mendekati titik balik matahari musim dingin pada bulan Desember, kata Belmonte.
Orang Mesir kuno memiliki banyak perayaan Tahun Baru
Kadang-kadang, orang Mesir merayakan beberapa festival Wepet Renpet dalam satu tahun, kata Leo Depuydt , seorang profesor emeritus Egyptology dan Asyurologi di Brown University, kepada Live Science melalui email.
Di Kuil Khnum (juga dikenal sebagai Kuil Esna ), yang terletak di sebelah selatan Luxor (Thebes kuno), sebuah kalender yang terukir di dinding mencantumkan tiga perayaan Wepet Renpet yang dirayakan dalam satu tahun, tulis Depuydt dalam sebuah makalah tahun 2003 yang diterbitkan dalam Jurnal Pusat Penelitian Amerika di Mesir . Kalender tersebut berasal dari suatu waktu antara pertengahan abad pertama dan pertengahan abad ketiga Masehi, ketika Kekaisaran Romawi menguasai Mesir.
Dalam makalah tersebut, Depuydt menafsirkan kalender tersebut sebagai pengungkapan bahwa festival Wepet Renpet dirayakan pada hari pertama tahun kalender, pada hari ulang tahun kaisar Romawi, dan terakhir, ketika bintang Sirius terbit “dari bawah cakrawala timur tepat setelah Sirius tidak terlihat selama beberapa bulan.” Pada tahun 2023, para arkeolog melaporkan menemukan sebuah pemandangan di langit-langit kuil yang mungkin menyajikan gambaran mitologis tahun baru ketika Sirius terbit.
Perayaan dan hadiah Mesir Kuno
Perayaan orang Mesir kuno mencakup penyembahan dewa dan mengenang orang yang telah meninggal, tulis Masashi Fukaya , seorang peneliti independen, dalam tesis doktoralnya yang diterbitkan dalam buku ” The Festivals of Opet, the Valley, and the New Year: Their Socio-Religious Functions ” (Archaeopress EgyptologyArchaeology, 2020).
Misalnya, perayaan tersebut diadakan di dekat Piramida Giza karena teks dari kuil di Giza dan Saqqara menyebutkan Wepet Renpet sebagai festival penting, kata Belmonte.
Selama Wepet Renpet, patung-patung yang menggambarkan dewa-dewi “dibawa keluar ke siang hari — misalnya di atap kuil — untuk diregenerasi dengan sinar matahari,” tulis Simon Connor , seorang arkeolog di Institut Arkeologi Oriental Prancis (IFAO), dalam bukunya ” Patung Mesir Kuno: Banyak Kehidupan dan Kematiannya ” (The American University in Cairo Press, 2022). Terkadang, patung-patung itu akan diganti dengan yang baru selama Wepet Renpet, tulis Connor.
Malam Tahun Baru juga dimeriahkan dengan pesta, menurut pemandangan di beberapa makam Mesir kuno, tulis Fukaya. Tradisi lain melibatkan pertukaran hadiah untuk mengucapkan Selamat Tahun Baru kepada seseorang.
“Jenis objek paling terkenal yang berkaitan dengan tahun baru adalah ‘botol tahun baru’, wadah lentoid, yang biasanya terbuat dari faience,” atau keramik berglasir, kata John Baines , seorang profesor emeritus Egyptology di Universitas Oxford, kepada Live Science melalui email. Beberapa botol ini berisi tulisan yang mengucapkan Selamat Tahun Baru kepada penerimanya. “Botol-botol itu untuk cairan dan memiliki kapasitas yang agak kecil — mungkin lebih cocok untuk minyak wangi daripada minuman,” kata Baines.
Salah satu contohnya, yang sekarang disimpan di Museum Seni Metropolitan di Kota New York, dibuat untuk seorang pendeta bernama Amenhotep. Botol itu berisi tulisan yang “meminta para dewa Montu dan Amun-Re untuk memberikan Amenhotep Tahun Baru yang Bahagia,” demikian dilaporkan museum tersebut . “Jika diisi dengan parfum, minyak, atau air dari Sungai Nil, botol itu akan menjadi hadiah yang dikaitkan dengan perayaan awal tahun.”