PAKIBUZ – Gua adalah tempat berlindung alami. Sepanjang sejarah manusia, manusia telah memanfaatkannya secara ekstensif sebagai tempat untuk menciptakan karya seni, menguburkan mayat, dan menyembelih hewan untuk makanan dan pakaian. Dalam hitung mundur ini, Live Science mengulas tujuh gua luar biasa yang digunakan manusia selama berabad-abad, meninggalkan bukti kerajinan mereka, mayat, dan sisa-sisa. Beberapa gua digunakan oleh kerabat kita yang kini telah punah, termasuk Neanderthal, Denisova, dan Homo erectus .
Gua Lascaux
Gua Lascaux di Prancis barat daya berisi sekitar 680 lukisan fresko dan 1.500 ukiran yang dibuat sekitar 21.000 tahun yang lalu, menurut Kementerian Kebudayaan Prancis . Sebagian besar karya seni menunjukkan hewan, termasuk penggambaran kuda, bison, rusa, beruang, dan auroch ( Bos primigenius ) — spesies sapi yang sekarang sudah punah. Karya seni tersebut juga menampilkan elemen geometris, termasuk titik, garis, dan bentuk pentagonal. Salah satu lukisan mungkin menunjukkan sosok manusia dengan kepala seperti burung, mungkin seseorang yang mengenakan topeng. Pada saat seni itu dibuat, orang-orang hidup sebagai pemburu dan pengumpul, dan mungkin saja ritual dalam beberapa bentuk terjadi di gua tersebut.
Ruang bawah tanah Chauvet
Gua Chauvet di tenggara Prancis memiliki gambar dan ukiran yang berasal dari sekitar 32.000 tahun lalu, menurut Museum Seni Metropolitan di New York City. Bagian dalam gua tersebut berisi gambar kuda, beruang, singa, badak, rusa, macan kumbang, bison, burung hantu, dan mamut. Sisa-sisa jejak tangan manusia juga ditemukan di dalam Chauvet. Banyak gambar dibuat menggunakan oker merah atau hitam. Ada satu gambar misterius yang menunjukkan bagian bawah tubuh wanita di samping apa yang tampak seperti bison.
Gua Zhoukoudian
Terletak di dekat Beijing, Cina , gua Zhoukoudian berisi sisa-sisa nenek moyang kita H. erectus — kadang-kadang disebut “manusia Peking.” Banyak fosil yang hilang selama Perang Dunia II, tetapi penggalian telah dilakukan di situs tersebut baru-baru ini dengan tim yang melakukan penggalian ulang gua pada tahun 2012. Para ilmuwan telah menemukan sisa-sisa peralatan batu yang digunakan untuk mengikis dan melembutkan kulit binatang. Kulit-kulit ini mungkin digunakan sebagai pakaian. Masih diperdebatkan kapan manusia Peking menggunakan gua-gua tersebut, tetapi mungkin pada waktu yang berbeda antara sekitar 200.000 dan 800.000 tahun yang lalu. Homo sapiens juga memanfaatkan gua-gua tersebut sekitar 18.000 hingga 11.000 SM, UNESCO melaporkan. Sisa-sisa penguburan mereka telah ditemukan di dalam gua-gua tersebut.
Gua Perenang
” Gua Perenang ” terletak di Mesir barat daya di daerah yang sekarang gersang dan memiliki sedikit tumbuhan dan hewan. Gua ini mendapatkan namanya dari seni cadas yang menggambarkan orang-orang yang tampak sedang berenang. Seni lain di gua tersebut menunjukkan orang-orang yang tampak sedang berlari, berjalan, atau terlibat dalam kegiatan lain. Ada juga gambar telapak tangan manusia dan jejak kaki antelop yang terukir, menurut British Museum . Usia karya seni tersebut masih diperdebatkan, tetapi mungkin dibuat antara 6.000 dan 9.000 tahun yang lalu — masa ketika lingkungan di wilayah tersebut jauh lebih basah.
Gua Denis
Gua Denisova terletak di Siberia, Rusia. Seorang pertapa bernama Denis tinggal di sana pada tahun 1700-an, sehingga gua itu dikenal sebagai “gua Denis” dalam bahasa Rusia. Sisa-sisa arkeologi gua itu menunjukkan bahwa setidaknya tiga hominin — H. sapiens , Neanderthal, dan Denisova — kemungkinan besar menghuni situs itu pada titik waktu yang berbeda. Perkakas batu yang ditemukan di lapisan dalam menunjukkan penghuni gua yang paling awal tinggal di sana sekitar 300.000 tahun yang lalu, demikian laporan Universitas Oxford
Temuan lainnya termasuk tulang dan gigi hominin, serta tulang seorang gadis berusia 13 tahun yang merupakan hibrida Denisova-Neanderthal. Para arkeolog juga telah menemukan liontin yang terbuat dari gigi hewan yang berasal dari sekitar 43.000 hingga 49.000 tahun lalu yang kemungkinan dibuat oleh H. sapiens . Sisa-sisa peralatan batu yang kemungkinan digunakan untuk menyembelih hewan juga telah ditemukan.
Gua Atapuerca
Gua-gua Sierra de Atapuerca di Spanyol digunakan oleh manusia sejak hampir 1 juta tahun lalu hingga zaman modern, menurut UNESCO . Manusia Neanderthal dan Homo sapiens sama-sama menggunakan gua-gua tersebut, dan Homo antecessor , Homo heidelbergensis , dan H. erectus mungkin juga telah menggunakannya. Sisa-sisa peralatan dan tulang hewan menunjukkan bahwa manusia telah menyembelih bison di gua-gua tersebut sekitar 400.000 tahun yang lalu. Seni cadas, baik yang dilukis maupun diukir, telah ditemukan di gua-gua tersebut dan mencakup penggambaran hewan, manusia, dan motif geometris.
Gua Altamira
Gua Altamira di Spanyol digunakan oleh manusia sekitar 36.000 hingga 13.000 tahun yang lalu, menurut Yayasan Bradshaw . Gua tersebut panjangnya sekitar 885 kaki (270 meter) dan berisi sejumlah besar seni cadas. (Replika seni cadas terlihat di atas). Mungkin contoh yang paling luar biasa adalah langit-langit dengan lukisan berwarna-warni yang menggambarkan 25 bison yang panjangnya mencapai 5,6 kaki (1,7 m), di samping dua kuda dan seekor rusa. Untuk membuat karya seni langit-langit ini, seniman prasejarah mengukir dan menguraikan figur-figur tersebut dan kemudian mewarnainya dengan cat yang terbuat dari oker , catat yayasan tersebut.