PAKIBUZ – Liburan keluarga yang telah lama ditunggu-tunggu hampir tiba, dan Anda mulai membuat rencana. Dengan begitu banyak pilihan destinasi, bagaimana Anda memutuskan ke mana akan pergi? Bagi banyak keluarga, pilihan itu sering kali adalah salah satu taman nasional Amerika. Pemerintah AS mengelola ratusan taman nasional, monumen, area rekreasi, dan situs bersejarah yang dikunjungi oleh jutaan orang setiap tahun. Ini termasuk banyak lokasi paling spektakuler dan indah di negara ini serta banyak tempat paling bersejarah dan bertingkat. Berikut adalah tujuh taman nasional terbaik yang ditawarkan Amerika Serikat. Empat di antaranya terdaftar sebagai situs Warisan Dunia UNESCO.
7. Taman Nasional Yellowstone
Sulit untuk tidak mencantumkan yang ini terlebih dahulu—“taman induk,” taman nasional pertama di negara ini dan dunia. Menempati sudut barat laut Wyoming dan sebagian kecil Idaho timur dan Montana selatan, Yellowstone adalah tempat yang mempesona. Daya tarik terbesarnya adalah fitur hidrotermalnya—koleksi geyser terbesar di dunia (terutama Old Faithful yang terkenal ), kolam air panas berwarna-warni, kuali lumpur, dan sumber air panas serta teras. Tetapi taman ini juga memiliki danau yang indah, yang menempati kuali gunung berapi purba, dan air terjun dua tingkat yang megah yang berada di ujung barat Grand Canyon yang spektakuler di Sungai Yellowstone yang memiliki formasi batuan berwarna-warni yang menjulang tinggi. Kawanan bison dan rusa berkeliaran di taman, dan Yellowstone terkenal dengan beruangnya—dan, sejak tahun 1990-an, kawanan serigalanya.
6. Taman Nasional Grand Teton
Tidak jauh di selatan Yellowstone di Wyoming, Pegunungan Teton yang megah menjulang tajam sejauh lebih dari satu mil (1,6 km) dari lembah yang dipenuhi danau. Ini adalah salah satu tempat dengan pemandangan paling menakjubkan di Amerika dan menjadi subjek foto yang tak terhitung jumlahnya. Matahari terbit di pegunungan dari tenda atau dari pondok taman yang bagus adalah salah satu pemandangan terindah yang bisa diharapkan pengunjung. Pendakian populer di jaringan jalan setapak taman yang luas, terutama di lembah yang sempit dan dalam di antara pegunungan dengan air terjun yang mengalir menuruni lereng. Jika Anda beruntung, mungkin Anda bisa makan siang sambil melihat rusa besar merumput di dekat sungai.
5. Taman Nasional Grand Canyon
Tidak ada yang bisa mempersiapkan seseorang untuk kemegahan yang menakjubkan dari salah satu tempat paling terkenal di dunia. Grand Canyon berkelok sejauh 277 mil (446) km melintasi Arizona barat laut dalam jurang yang diukir rumit dari puncak-puncak yang megah, butte, ngarai, dan jurang dalam lapisan batu merah, krem dan abu-abu, hijau dan merah muda halus, cokelat, abu-abu batu tulis, dan ungu—semuanya terbentuk selama jutaan tahun. Kerumunan besar orang dari seluruh dunia datang untuk melihat keajaiban ini setiap tahun. Sebagian besar pengunjung mengintip dari tepi atas ke dasar ngarai satu mil di bawah. Jiwa yang lebih kuat mendaki atau menunggang keledai ke bawah dan kemudian harus mendaki kembali. Orang-orang yang beruntung mengalami dasar ngarai dari rakit yang mengapung di Sungai Colorado.
4. Taman Nasional Pegunungan Rocky
Membentang di Continental Divide di Colorado utara-tengah, taman ini meliputi bagian spektakuler Pegunungan Rocky selatan . Tempat ini adalah rumah bagi puluhan puncak dengan ketinggian lebih dari 12.000 kaki (3.650 meter), yang diakhiri oleh Longs Peak pada ketinggian 14.259 kaki (4.346 meter). Kedekatan taman ini dengan Denver di tenggara menjadikannya salah satu taman yang paling banyak dikunjungi di negara ini, dan merupakan surga bagi para pendaki, pemanjat tebing, dan berkemah. Banyak yang mencoba peruntungan mereka dengan mendaki Longs Peak, salah satu gunung “Fourteener” yang terkenal di Colorado. Namun, sebagian besar mencoba mendaki puncak yang lebih rendah atau tetap berada di ratusan mil jalan setapak taman. Aktivitas yang sangat populer adalah berkendara di Trail Ridge Road, yang melintasi pemisah di atas 12.000 kaki dan menyuguhkan pemandangan panorama.
3. Taman Nasional Gunung Rainier
Siapa pun di Seattle, Washington, yang melihat ke tenggara pada hari yang cerah, akan melihat Gunung Rainier yang sangat besar dan menjulang tinggi , gunung berapi yang tertutup gletser yang tidak aktif. Namun, pemandangan seperti itu cukup langka, karena gunung tersebut sering kali diselimuti awan. Gunung ini juga menerima curah hujan dalam jumlah besar, terutama salju; taman tersebut telah mencatat beberapa akumulasi salju tahunan tertinggi di dunia. Semua kelembapan itu menghasilkan vegetasi yang rimbun yang mencakup konifer yang menjulang tinggi dan tampilan bunga liar yang fantastis di musim semi dan musim panas. Gunung Rainier adalah kiblat pendakian gunung, dengan ribuan pendaki yang mendaki ke puncaknya yang setinggi 14.410 kaki (4.392 meter) setiap tahun.
2. Taman Nasional Olimpiade
Daerah spektakuler lain yang dekat dengan Seattle adalah Taman Nasional Olympic , sebuah keajaiban ekologi yang beragam yang menempati sebagian besar Semenanjung Olympic di barat laut Washington. Taman ini melestarikan Pegunungan Olympic dan vegetasi hutan hujan beriklim sedang yang megah, tempat berbagai spesies hewan tumbuh subur. Yang perlu diperhatikan adalah hutan hujan Sungai Hoh di lereng barat pegunungan yang mendukung pertumbuhan pohon cemara Sitka raksasa dan pohon hemlock barat serta lantai hutan yang ditutupi lumut, lumut kerak, dan pakis. Siput pisang Pasifik kuning besar sering terlihat di sana. Satu unit kecil taman di pantai barat semenanjung berisi pantai dan pulau-pulau kecil yang indah.
1. Taman Nasional Gua Mammoth
Terletak di bawah sebagian wilayah Kentucky barat-tengah adalah Gua Mammoth yang luas . Bersama dengan gua-gua yang terhubung di timur dan barat, seluruh kompleks yang dipetakan tersebut merupakan sistem gua terbesar di dunia. Gua-gua tersebut terbentuk oleh pelarutan batu kapur oleh air, yang juga menghasilkan formasi batuan stalaktit dan stalagmit yang mencolok. Gua tersebut dihuni oleh beberapa spesies hewan unik, termasuk jangkrik gua, ikan tanpa mata, dan udang karang tanpa mata. Puncak dari tur gua terjadi saat lampu dimatikan, dan pengunjung sejenak terhanyut dalam kegelapan dan keheningan total.