PAKIBUZ – Nenek moyang manusia mulai mencoba bipedalisme — berjalan dengan dua kaki — sekitar 6 hingga 7 juta tahun yang lalu. Butuh waktu yang lama untuk menemukan pijakan evolusi kita, tetapi 3 juta tahun kemudian, catatan fosil menunjukkan bahwa hominin cukup berkomitmen untuk berdiri tegak.
Berjalan dengan dua kaki benar-benar merupakan langkah maju yang besar bagi kami. Lokomosi bipedal jauh lebih hemat energi daripada menggunakan kedua lengan dan kaki untuk mendorong kita maju, seperti yang masih dilakukan banyak primata. Menghemat energi berarti meningkatkan daya tahan, yang dimanfaatkan oleh manusia purba untuk keuntungan mereka. Dulu, kami adalah pejalan kaki dan pelari maraton, mampu bertahan lebih lama — dan mengejar hingga kelelahan — dari hampir semua hewan yang ingin kami buru.
Tidak diragukan lagi: Menjadi bipedal adalah salah satu peristiwa evolusi terpenting dalam sejarah spesies kita. Adaptasi utama ini membantu memperkuat posisi manusia sebagai spesies dominan di planet ini — dan kita berhasil melakukannya dengan kekuatan kita sendiri.
Namun, hal ini tentu saja menimbulkan pertanyaan: Kapan manusia terpikir untuk melindungi kaki mereka dengan sepatu atau sandal? Waktu pasti asal usul alas kaki tetap menjadi salah satu misteri besar dalam arkeologi, antropologi, dan evolusi manusia.
Apa Sepatu Tertua yang Diketahui?
“Tidak seorang pun benar-benar tahu kapan sepatu diciptakan. Karena sepatu tidak akan menjadi fosil. Sepatu tidak [mudah] terawetkan dalam catatan arkeologi,” kata Daniel Lieberman , ketua Departemen Biologi Evolusi Manusia di Harvard, dalam wawancaranya dengan Discover tahun 2022 .
Namun, pencarian selama puluhan tahun telah menghasilkan beberapa bukti menakjubkan tentang alas kaki prasejarah berkualitas tinggi. Berikut ini adalah beberapa contoh sepatu dan sandal paling awal yang diketahui, serta beberapa teori tentang seberapa jauh kita mungkin mulai menyusunnya.
- Sepatu Ötzi: 5.300 Tahun
- Sepatu Areni-1: 5.500 Tahun
- Sandal Spanyol: 6.200 Tahun
- Sandal Great Basin: 8.000+ Tahun
Mungkinkah Sepatu Ada 40.000+ Tahun Lalu?
Dalam sebuah studi tahun 2008, para peneliti mencatat biaya tersebut saat mereka menganalisis tulang jari kaki manusia purba yang usianya mencapai 40.000 tahun. Meskipun mereka tidak memiliki bukti adanya sepatu atau sandal, mereka menemukan bahwa tulang-tulang tertentu agak lemah dan kurang berkembang jika dibandingkan dengan tulang manusia lain — termasuk penduduk asli yang lebih modern — yang dikenal selalu bertelanjang kaki.
Dari bukti ini, sains menunjukkan bahwa adopsi sepatu mungkin menyebabkan perkembangan kurang kuat pada tulang berusia 40.000 tahun tersebut, tetapi penelitian ini tetap kontroversial.
Baru-baru ini, pada bulan Agustus 2023, para arkeolog menemukan serangkaian jejak kaki yang diawetkan yang tepinya dan bentuk umumnya tampak jelas seolah-olah dibuat oleh suatu bentuk alas kaki. Jejak tersebut berusia sekitar 148.000 tahun , jauh, jauh lebih tua daripada sepatu atau sandal tertua yang pernah ditemukan.
Meskipun penelitian ini juga masih diperdebatkan, jika terbukti benar, ini bisa jadi merupakan penemuan terpenting dalam sejarah sepatu. Namun, dalam catatan sejarah panjang kecerdikan dan adaptasi manusia, ini masih akan menjadi catatan kaki.
