PAKIBUZ – Klade Dinosauria awalnya didefinisikan oleh Sir Richard Owen pada tahun 1842, dalam pidato selama dua jam yang kabarnya membuat hadirin terpesona. Dinosaurus asli dari kelompok baru ini adalah Megalosaurus , Iguanodon , dan Hylaeosaurus . Akan tetapi, masing-masing hewan ini hanya diketahui dari spesimen yang terpisah-pisah. Baru setelah ditemukannya dinosaurus di Amerika Utara pada pertengahan abad ke-19, orang-orang mulai memperoleh gambaran yang lebih jelas tentang seperti apa rupa dinosaurus.
Secara umum diterima bahwa penemuan pertama sisa-sisa dinosaurus di Amerika Utara dilakukan pada tahun 1854 oleh Ferdinand Vandiveer Hayden selama penjelajahannya di bagian hulu Sungai Missouri.
Di dekat pertemuan Sungai Judith dan Missouri (ditunjukkan di atas), kelompok Hayden menemukan koleksi kecil gigi terisolasi yang kemudian dideskripsikan oleh paleontolog Philadelphia Joseph Leidy pada tahun 1856, dalam Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia.
Spesimen yang penting dan lebih lengkap
Dua tahun kemudian, Leidy mendapat kehormatan untuk mendeskripsikan kerangka dinosaurus pertama yang cukup lengkap yang diketahui dunia, Hadrosaurus foulkii. Dinamai menurut penemunya William Parker Foulke, spesimen ini ditemukan selama penggalian lubang pasir di Haddonfield, New Jersey.
Makna sebenarnya dari spesimen ini terletak pada proporsi anggota tubuhnya. Untuk pertama kalinya, para ilmuwan yang mempelajari hewan-hewan ini dapat melihat bahwa beberapa dinosaurus berjalan dengan dua kaki, bukan dengan keempat kakinya. Berjalan dengan dua kaki merupakan pemikiran revolusioner untuk postur reptil.
Spesimen ini, yang sekarang dipamerkan di Akademi Ilmu Pengetahuan Alam Philadelphia, awalnya dipasang dalam pose bipedal berdiri bebas oleh Benjamin Waterhouse Hawkins pada tahun 1868.
Catatan kehadiran di Akademi menunjukkan bahwa jumlah kunjungan meningkat tiga kali lipat dengan pameran baru ini, bukti dari ketertarikan masyarakat yang sudah lama dan kuat terhadap dinosaurus.
Selama bertahun-tahun, Hadrosaurus foulkii adalah satu-satunya dinosaurus yang dipamerkan di depan umum. Duplikat kerangkanya dibuat untuk lembaga-lembaga lain di Amerika Serikat dan Eropa.
Perseteruan dinosaurus
Kerangka dinosaurus ditemukan pertama kali dalam jumlah banyak di kawasan Garden Park, Colorado, dan di Como Bluff, Wyoming, pada akhir tahun 1870-an. Spesimen ini memicu Demam Dinosaurus Besar Pertama di Amerika Utara, yang sebagian besar didorong oleh upaya seorang paleontologis Philadelphia, Edward Drinker Cope (di sebelah kiri), dan Othniel Marsh (di sebelah kanan), seorang paleontologis dari Universitas Yale.
Kedua pria ini awalnya berteman tetapi kemudian menjadi rival berat dalam perseteruan yang melegenda. Kisah-kisah seputar keduanya mencakup kisah tentang pasukan lapangan bersenjata, mata-mata, dan penyadapan pengiriman fosil yang ditujukan untuk satu sama lain. Banyak dari kisah-kisah ini yang dibesar-besarkan seiring berjalannya waktu tetapi kisah-kisah ini dengan jelas menunjukkan kepahitan persaingan ini. Sebagai hasil dari upaya pengumpulan yang luar biasa dari kedua ahli paleontologi ini, masyarakat menjadi sadar akan dunia yang menakjubkan dari Akhir Jurassic, dan diberi kesempatan untuk mengenal dinosaurus terbesar, sauropoda.
Demam Dinosaurus Besar Kedua terjadi di tanah tandus Sungai Red Deer di Alberta selatan. Sisa-sisa dinosaurus telah diketahui dari wilayah ini sejak tahun 1884, tetapi baru pada tahun 1910 wilayah ini menjadi area pengumpulan aktif. Di sinilah persaingan pengumpulan besar kedua terjadi antara Barnum Brown dari Museum Sejarah Alam Amerika di New York dan CH Sternberg dari Survei Geologi Kanada. Namun, tidak seperti persaingan antara Cope dan Marsh, persaingan ini lebih menyerupai persaingan yang bersahabat. Tidak seperti upaya sebelumnya, hasil pengumpulan ini memberikan wawasan tentang dunia Kapur Akhir.