PAKIBUZ – Selama wisata menonton paus, baik anak-anak maupun orang dewasa senang bertanya kepada para pendidik di Akuarium Pasifik tentang lautan dan makhluk-makhluk yang menghuninya. Salah satu pertanyaan favorit kami adalah, “Apa hewan yang paling lama hidup, dan apakah hewan itu tinggal di lautan?”
Tahukah Anda bahwa lautan menyimpan beberapa hewan yang hidup paling lama di Bumi? Dalam posting blog ini, kami akan berbagi informasi tentang makhluk laut tertua di Bumi dan memperkenalkan Anda kepada hewan lain dengan rentang hidup yang mengesankan. Samudra Pasifik dipenuhi dengan mamalia laut, ikan, dan makhluk seperti kura-kura, ubur-ubur, cumi-cumi, dan gurita —apakah ada di antara mereka yang masuk dalam daftar? Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan memulai hitung mundur kami!
Paus Kepala Busur: Sekitar 260 Tahun
OpenMind, sebuah proyek nirlaba yang dijalankan oleh BBVA untuk menyebarluaskan pengetahuan yang berkaitan dengan bidang sains, teknologi, humaniora, dan ekonomi, menulis bahwa paus kepala busur memegang rekor sebagai mamalia yang hidup paling lama. Halaman web mereka yang merinci hewan-hewan yang hidup paling lama di planet ini menyatakan, “Sudah diketahui bahwa paus ini dapat hidup selama satu abad, tetapi studi yang lebih rinci menemukan spesimen yang jauh lebih tua, salah satunya hidup hingga 211 tahun. Analisis genom spesies ini menunjukkan bahwa umur panjangnya bisa mencapai 268 tahun.” Mengenai umur panjang mamalia terbesar kedua di planet ini . . . yah, itu mungkin ada hubungannya dengan metabolisme mereka yang lambat dan air dingin tempat mereka tinggal. Para peneliti juga telah mencatat bahwa paus kepala busur “tampaknya kebal terhadap penyakit yang lebih umum dikaitkan dengan penuaan, seperti kanker dan gangguan neurodegeneratif, yang menunjukkan kemungkinan adaptasi dalam gen mereka yang menangkal efek penuaan dan dapat memberikan petunjuk untuk meningkatkan umur panjang manusia.”
Hiu Greenland: Antara 250-520 Tahun
Nama hiu Greenland menunjukkan tempat tinggalnya. Halaman web Science Focus BBC menulis bahwa hiu ini adalah spesies hiu yang hidup paling lama di planet Bumi, tetapi sulit untuk menentukan umur hiu ini. Mengapa? “Kebanyakan hiu lainnya memiliki pita pertumbuhan yang muncul di duri siripnya seperti pohon yang memiliki cincin pertumbuhan. Namun, hiu Greenland tidak memiliki jaringan keras dan tidak menumbuhkan pita seperti itu. Penanggalan karbon adalah satu-satunya cara untuk memperkirakan usia hiu ini dengan tepat, yang bukanlah pengukuran yang sangat akurat. Dengan menggunakan proses ini, para ilmuwan berhasil menentukan umur seekor hiu betina antara 252 dan 512 tahun.” Seperti paus kepala busur, para peneliti percaya bahwa perairan dingin Greenland—ditambah metabolisme hiu yang lambat secara alami—berkontribusi pada peringkatnya sebagai salah satu hewan yang hidup paling lama di planet ini.
Ocean Quahog: Berusia Sekitar 510 Tahun
Salah satu hewan yang hidup paling lama di Bumi adalah moluska yang mencapai usia 507 tahun. Sangat mungkin quahog samudra ini bisa hidup lebih lama; ScienceNordic menulis bahwa “hidupnya berakhir tiba-tiba pada tahun 2006 ketika para peneliti Inggris – yang tidak menyadari usia hewan yang mengesankan itu – membekukan moluska di atas kapal. Setelah mati, moluska itu diberi nama Ming – berdasarkan nama dinasti Ming di Tiongkok, yang berkuasa saat hewan itu lahir.”
NOAA Fisheries menulis bahwa quahog laut tersebar dari Newfoundland hingga Cape Hatteras, NC. Kerang ini memiliki cangkang tebal, berbentuk oval, berwarna abu-abu gelap, dan cokelat dengan cincin pertumbuhan. Sebagai moluska bivalvia, mereka memiliki dua cangkang berengsel yang membungkus tubuh mereka. Mereka juga menulis, “Quahog laut termasuk organisme laut yang berumur paling panjang di dunia. Di lepas Pantai Timur AS, tempat penangkapan ikan berlangsung, quahog laut dapat hidup setidaknya selama 200 tahun.” Salah satu alasan mengapa mereka dapat hidup begitu lama? Mereka dapat menggali di dasar laut yang berpasir dan menutup cangkang mereka sepenuhnya, melindungi mereka dari predator.
Spons dan Karang: Ribuan (dan Ribuan) Tahun!
Karang dan spons laut dalam merupakan beberapa hewan tertua di Bumi, meskipun mereka tumbuh sangat lambat (hanya beberapa milimeter setiap tahun). Menurut Oceana,
“Spesies seperti karang merah dapat hidup hingga 500 tahun, tetapi mereka bukan satu-satunya makhluk laut yang tidak bergerak yang dapat hidup sangat lama. Monorhaphis chuni, spesies spons yang dapat hidup lebih dari 2.000 meter di bawah laut, dapat hidup selama 11.000 tahun.” Spons dan karang memelihara gudang besar sel punca yang berkontribusi pada umur panjang mereka yang mencengangkan. Sebuah studi yang dilakukan oleh Fakultas Ilmu Biologi UC Davis mencatat, “Tidak seperti sel punca manusia dewasa, sel punca Hydra dewasa—invertebrata air tawar kecil yang terkait dengan ubur-ubur dan karang—berada dalam keadaan pembaruan yang konstan, memberinya kemampuan regeneratif yang menakjubkan dan hampir keabadian biologis. Sekitar 100.000 sel membentuk tubuh Hydra; yang menakjubkan, sel-sel ini memperbarui diri setiap 20 hari berkat sumur sel punca Hydra yang tak ada habisnya.”
Ubur-ubur Abadi: Namanya Sudah Mengatakan Semuanya
Dan penghargaan untuk makhluk laut tertua jatuh kepada: ubur-ubur abadi! Kita tahu, kita tahu—namanya sudah menunjukkannya, tetapi itu adalah nama yang memang pantas. Alih-alih mati karena usia tua, ubur-ubur ini pada dasarnya memutar ulang siklus hidup mereka. Museum Sejarah Alam Amerika menulis, “Dalam sebuah proses yang tampak sangat mirip dengan keabadian, koloni polip yang terlahir kembali akhirnya bertunas dan melepaskan medusa yang secara genetik identik dengan orang dewasa yang terluka. Mekanisme seluler di baliknya—proses langka yang dikenal sebagai transdiferensiasi—sangat menarik bagi para ilmuwan karena potensi aplikasi medisnya. Dengan menjalani transdiferensiasi, sel dewasa yang terspesialisasi untuk jaringan tertentu dapat menjadi jenis sel khusus yang sama sekali berbeda. Ini adalah cara daur ulang sel yang efisien dan bidang studi penting dalam penelitian sel punca yang dapat membantu para ilmuwan mengganti sel yang rusak karena penyakit.” Menurut Museum Sejarah Alam London , ubur-ubur yang spektakuler ini adalah penumpang gelap yang sangat baik, dan mereka ditemukan di lautan di seluruh dunia.